«Ночные ведьмы»

Знаменитая история «ночных ведьм» началась еще до войны с появлением бесстрашных летчиц в Советском Союзе. Самой известной из них была Марина Раскова, феноменальные приключения которой стали достойным ответом России Амелии Эрхарт. Когда началась война против Гитлера, Раскова не собиралась сидеть без дела просто потому, что ей случилось родиться женщиной. Пользуясь своей известностью и хорошими отношениями со Сталиным, Марина Раскова возглавила формирование женских боевых отрядов.

Одному из них суждено было стать отрядом «ночных ведьм», которые совершали бомбордировочные атаки на вражеские оружейные склады, колонны и войска. Свое название полк получил из-за того, что вылеты совершались только в ночное время, и атаки были практически бесшумными – немцы слышали только свистящий шум маленьких самолетов, который они сравнивали со звуком метлы.

Сравнение с метлой было удивительным образом точно подмечено, поскольку самолеты девушек были далеки от последнего слова техники. Они летали на устаревших, потрепанных бипланах, собранных из фанеры и брезента, которые изначально использовали для орошения полей. Более того женщины летали без радио сообщения и до 1944 без парашютов. Как одна из летчиц рассказала позже: «Наши пилоты считали парашютом сам самолет». И она говорила об этом серьезно: одним из преимуществ этих хлипких и легких самолетов было то, что им было легче осуществить безопасную посадку в случае, если самолет был атакован.

Пилоты не питали иллюзий по поводу «непригодности, примитивности и беззащитности» своих самолетов, как довольно резко высказалась об этом пилот Нина Распосова. После войны она рассказала о случае, когда ее самолет был подбит вражеским выстрелом: «Моя левая нога провалилась в пустое пространство подо мной. Дно кабины было отделено выстрелом».

Другой пилот, Ирина Ракобольская, в послевоенном интервью вспоминала, как она и ее однополчане украшали свою форму цветами и другими знаками отличия. «Первым девизом нашего полка было: ты женщина и должна этим гордиться, - говорила она. – Когда вылеты отменяли из-за плохой погоды, мы все оставались на взлетном поле и танцевали. Мужчине бы такое никогда не пришло в голову».

Несмотря на все трудности, этих женщин было не остановить. Они совершали по несколько вылетов за одну ночь и в общей сложности налетали более 29 тысяч часов. Одна из самых знаменитых летчиц, Надежда Попова, за одну ночь совершила не менее 18 вылетов, и при этом умудрилась познакомиться с человеком, который впоследствии стал ее мужем. Вот как она вспоминала свою службу в 46-м бомбардировочном полку: «Когда поднимался сильный ветер, самолет начинала бросать из стороны в сторону. Зимой, когда нужно было выглянуть, чтобы получше рассмотреть цель, можно было обморозиться, наши ноги коченели в ботинках. Но мы продолжали летать».

По материалам History.co